| 更新日：2009年2月21日 |
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アメフトに夢中
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そうでなくても忙しいのに、９月から１月のせわしなさは、尋常ではない。アメフト（アメリカン・フットボール）のビデオを見なければならないからである。ＮＦＬの試合は、この時期全米各地で行われ、その録画がＢＳ２かＧＡＯＲＡで、ほとんど毎日放送される。それを全部見ようというのだから、マニアックというほかない。
若い頃はアメフトというゲーム自体知らなかった。ところが３０数年前、家族とともにアメリカに渡り、ワシントンＤＣ近郊に住んでから、まず子どもが染まった。下の子がワシントンレッドスキンズ、上の子がマイアミドルフィンズ。ひいきチームの子ども向けヘルメットやユニフォームを着てご機嫌だが、小学校前の子らにどれだけゲームのルールが分かるのか。それでもテレビを見て、自軍が進むと歓声を上げている。
つられて見るうち、こちらがはまった。攻守双方の戦略のぶつかり合いがたまらない。時の大統領ニクソンが、試合中に、ホワイトハウスからレッドスキンズのヘッドコーチに電話してきて、戦略のアドバイスをするので、ヘッドコーチが困っているという報道があったが、それほど大人たちが夢中になる。
さっそく家族連れでレッドスキンズの試合を見に行ったが、ここは当時治安の悪い地域にあって、ロックしていたのに車内を荒らされた。幼い子に事故が起きては困るから、以後はテレビ観戦で騒いでいたが、帰国して、１９７６年、ロッキード事件の担当検事となり、アメフトどころでなくなった。
そのまま自然に忘れていたが、１９８３年、突如関心がよみがえった。わが母校京都大学アメフト部が、正月３日のライスボウルで、実業団チームを破って日本一になったのである。青びょうたんのへなちょこがそろっている京大が、あの激しいアメフトで優勝？狐につままれたような気分だったが、名伯楽水野監督と名将大社ＱＢの存在を知って、思い出した。「そうだ、アメフトは戦略だ。頭のゲームだ」。
以後、思いは燃え上がる一方で、いまや報道ステーションを見たあとは、アメフトのビデオ三昧。レッドスキンズがタッチダウンしようものなら、梅酒を持った右手を突き出し、ウォーなどと叫んでいる。とても人様には見せられない。子どもたちも妻も今は興味を失い、同好の友もなく、孤独な楽しみである。
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| （ぎょうせい発行月刊「フォーブス日本版」２００９年３月号掲載） |
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